Ad ottobre 2009 ha visto la luce la versione high-end della nuova piattaforma per notebook Calpella, con processori Intel Core i7 Mobile quad-core. Le promesse della nuova soluzione mobile di Intel sono allettanti, ma quali benefici tangibili apporta? Che vantaggi in termini di prestazioni garantisce Intel Calpella rispetto alla precedente piattaforma Intel Montevina? A questi interrogativi cercheremo di rispondere in questo articolo comparativo.
Abbiamo già dedicato diversi approfondimenti alla nuova piattaforma mobile Calpella, in particolare in occasione della presentazione all'IDF 2009. Come tutte le nuove tecnologie, l'effettivo insediamento su larga scala richiede tuttavia un certo lasso di tempo, tempo necessario ai produttori OEM per adattare i precedenti design alla nuova piattaforma o per progettare qualcosa di completamente nuovo e per avviarne la produzione su larga scala. Ora che l'offerta di notebook basati su Calpella sta cominciando a diversificarsi anche in Italia, è certamente il momento di chiedersi quali vantaggi reali porta con sé la nuova piattaforma Intel rispetto alla precedente.
Per minimizzare l'intralcio di variabili esterne dovute a piccole differenze nelle configurazioni hardware, abbiamo scelto di effettuare i nostri test utilizzando due notebook Santech basati su barebone Clevo con configurazioni pressoché identiche, salvo ovviamente per la piattaforma. Vi riportiamo di seguito un estratto dalle schede tecniche dei notebook oggetto della nostra sessione di benchmark.
| Santech N48 (Clevo M860TU)
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| Santech N56 (Clevo W860CU)
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La nostra indagine verterà principalmente su quello che attualmente rappresenta il più importante discriminante tra le due piattaforme, ovvero le prestazioni delle nuove CPU Clarksfield rispetto alla precedente generazione Penryn Quad Core.
Come abbiamo avuto modo di vedere in un articolo di approfondimento dedicato, le novità introdotte da Intel con i nuovi Core i7 Mobile si muovono in diverse direzioni con un focus specifico sulle nuove tecnologie per l'ottimizzazione delle risorse in relazione agli ambiti di utilizzo. Le più pubblicizzate sono senza dubbio il ritorno dell'HyperThreading e la new-entry Turbo Boost; la prima mira a massimizzare le prestazioni in ambienti multi-tasking e applicazioni multi-threaded permettendo l'esecuzione di due processi per core fisico, mentre la seconda punta ad incrementare le performance dei software che non si avvantaggiano di calcoli parallelizzati disattivando 2 o 3 core fisici e overclockando quelli attivi fino ad oltre il 175% della frequenza di base (per quanto riguarda i Core i7 720QM e 820QM).
I processori Quad Core Intel di generazione Penryn sono sprovvisti di entrambe queste tecnologie, ma quanto questa differenza può comportare uno svantaggio rispetto ai nuovi Core i7 Mobile?