IDF 2007 Beijing: processori Intel Penryn, quattro core e benchmark

Fra le tante novità annunciate all'Intel Developer Forum 2007 c'è anche una versione quad-core della prossima CPU per notebook Penryn. Interessanti indicazioni vengono, poi, da una serie di test comparativi fra Penryn e gli attuali processori per desktop Conroe.

Mentre i produttori di workstation ed extreme laptop iniziano ad inserire nei loro portatili le prime CPU quad-core per desktop, si scopre che Intel avrebbe in progetto la realizzazione di una versione quad-core dei processori per notebook “Penryn”, attesi per la prima metà del 2008 e dei quali erano state già rivelate da tempo le principali caratteristiche.

A darne l'annuncio è stato ieri, durante la sua presentazione all'Intel Developer Forum 2007 (IDF), Shmuel (Mooly) Eden, direttore generale del Mobile Platforms Group presso Intel. La destinazione dei “Penryn” a quattro core saranno i laptop per il gaming e le workstations mobili "dove gli utenti sono disposti a sacrificare la durata della batteria in cambio di maggiori performance".

Per vedere i Penryn quad-core sui comuni notebook consumer bisognerà, però,  aspettare almeno la fine del 2009: “Li vedrete nei notebook high-end, ma non nel settore mainstream laddove non ci sono applicazioni multithreaded che possano avvantaggiarsi delle incredibili capacità di queste CPU”, ha sottolineato Eden. Il multithreading è una tecnica che permette di eseguire simultaneamente diverse parti di codice per trarre vantaggio dei core multipli presenti sulle più recenti CPU. Comunque l'adozione delle CPU quad-core nei notebook dipenderà in massima parte dal design dei notebook: “Parlando di notebook incontriamo specifici limiti legati allo spazio interno e al raffreddamento".

Eden non ha offerto dettagli tecnici, ma ci aspettiamo che questi chip quad-core per notebook siano qualcosa di completamente differente dagli attuali processori quad-core Intel per desktop e server, che combinano due die dual-core all'interno dello stesso chip. Potremmo pensare, ad esempio, ad un chip che integra quattro core su un singolo die, una possibilità che era già stata prospettata da Intel per i suoi processori futuri ma mai concretamente realizzata.

Per quanto riguarda le performance dei processori Penryn, nel corso dell'IDF sono stati pubblicati i risultati di una serie di test comparativi che hanno interessato tre sistemi equipaggiati con CPU per desktop Penryn quad-core, Penryn dual-core e Core 2 Conroe (attualmente disponibile). Le performance  sono superiori del 40% nel gaming, del 15% in applicazioni di grafica 2D e del 25% in quella 3D. Con l'ausilio di applicazioni ottimizzate per le nuove istruzioni SSE4, inoltre, si prevede di ottenere una compressione video più veloce del 40%. 

Ricordiamo che questi benchmark riguardano un processore Intel Penryn in versione dektop: anche se le prestazioni in ambito notebook potrebbero essere considerevolmente diverse, questi test sono comunque una chiara dimostrazione delle eccezionali qualità delle prossime CPU Intel.