ASUS lancia il suo primo Mini PC con sistema operativo Chrome OS. L'ASUS Chromebox è un piccolo computer desktop che misura meno di 124 x 124 x 43 mm e che integra un processore Intel Haswell, Gigabit Ethernet e WiFi dual-band. Sarà disponibile negli Stati Uniti da marzo 2014, a partire da 179 dollari. ASUS offrirà anche alcuni accessori opzionali, tra cui tastiera e mouse wireless.
Il modello base prevede un processore Intel Celeron 2955U, ma sarà presto disponibile in USA anche una versione con chip Intel Core i3-4010U ad un prezzo per non ancora fissato. Solo per alcuni mercati, invece, è prevista una configurazione con CPU Intel Core i7-4600U. Tutti e tre i modelli integrano un modulo WiFi 802.11n, Bluetooth 4.0, HDMI e DisplayPort, 4 porte USB 3.0, jack audio e slot per schede SD. La dotazione sarà completata da 16GB di storage su disco allo stato solido e fino a 4GB di memoria RAM, anche se il modello entry-level avrà solo 2GB di memoria. Google fornirà ai clienti 100GB di spazio cloud con Google Drive per 2 anni. Il nuovo ASUS Chromebook è fanless, quindi privo di ventole e di qualsiasi altro sistema di dissipazione attiva del calore.
Come altri dispositivi con Chrome OS, anche il Mini PC di ASUS è stato progettato principalmente per eseguire applicazioni Web. L'utente potrà fare di tutto: riprodurre file multimediali (musica, video, immagini) ed editare documenti, navigare sul Web, controllare la posta elettronica. Molte di queste app potranno essere scaricate e salvate per un utilizzo offline, quindi per riprodurre e modificare file anche senza una connessione ad Internet.
Perché ASUS ha deciso di lanciare un Chromebox e non un Chromebook? Come LG (che ha recentemente introdotto il ChromeBase), l'azienda taiwanese sembra essere convinta che Chome OS è pronto per l'uso desktop, almeno in alcune situazioni. ASUS Chromebox è rivolto a "imprese, istruzione e casa". Potrebbe essere un'interessante alternativa ad un Mini PC Roku per lo streaming di contenuti da Internet, per esempio, oppure potrebbe sostituire il Mini PC in salotto. ASUS includerà un attacco VESA, che consentirà di installare il Chromebox sul retro del monitor o della TV. ASUS Chromebox, quindi, si rivela una scelta interessante soprattutto per il suo prezzo di vendita e per l'enorme versatilità (supporto per Ubuntu ed altre distribuzioni Linux).