A dispetto delle attese e delle stime di mercato, il Computex 2018 di Taipei è stato uno degli eventi in cui si sono più visti i notebook ed ASUS ha certamente dato un contributo importante. Oltre agli ultrabook e agli ibridi 2-in-1, l'azienda taiwanese ha presentato due nuovi computer portatili per il gaming, il primo indicato per sparatutto in prima persona (FPS) e l'altro per Multiplayer Online Battle Arena (MOBA). Parliamo ovviamente di ASUS ROG Strix SCAR II (GL504GM/GS) e ASUS ROG Strix Hero II (GL504GM), che abbiamo avuto l'opportunità di vedere dal vivo nel corso della fiera.
In linea di massima, i due computer portatili sono molto simili e si differenziano solo per piccole caratteristiche o per le opzioni di configurazione. Sappiamo che saranno in vendita in USA a 1699$ e 1999$, ma sono attesi in Europa ad un prezzo di partenza di 1550 euro entro il terzo trimestre 2018, quindi giusto in tempo per il back-to-school.
L'ASUS ROG Strix Hero II (GL504GM) integrerà processori quad-core Intel Core i5-8300H da 2.3GHz e esa-core Intel Core i7-8750H da 2.2GHz, entrambi della famiglia Intel Coffee Lake di ottava generazione, con grafica integrata Intel UHD 630, memoria RAM fino a 32GB DDR4-2666MHz (su due slot) e varie soluzioni per lo storage che comprendono SSD M.2 PCIe NVMe da 128/256/512GB, oppure storage ibrido SSHD da 1TB a 5400RPM (8 GB di cache) o HDD 7mm da 1TB e 5400RPM/7200RPM. Il comparto grafico è invece affidato ad una GPU Nvidia GeForce GTX 1060 con 6GB di memoria GDDR5 capace di supportare esperienze VR e ad uno schermo anti-riflesso da 15.6 pollici IPS Full HD (1920 x 1080 pixel) 72% NTSC da 60Hz o 144Hz, e tempo di risposta GTG (gray-to-gray) di 3 ms. Su questo modello le cornici dello schermo sono più sottili (pari a 23.3 mm) rispetto alla prima generazione.
Passando al corredo di interfacce, l'ASUS ROG Strix Hero II (GL504GM) integra un lettore di schede SD, HDMI 2.0, mini DisplayPort 1.2, jack audio con microfono, porta RJ-45 (Gigabit Ethernet), due USB 3.1 (Gen1), una USB 3.1 (Gen2) o opzionalmente una USB 3.1 Type-C (Gen2), oltre ai moduli WiFi 802.11ac (2x2) con tecnologia ROG RangeBoost per amplificare il segnale wireless fino a 1.7 Gb/s e Bluetooth 5.0. A bordo sono inclusi anche due altoparlanti Smart AMP da 3.5W, una webcam HD con microfono ed una tastiera chiclet retroilluminata RGB a 4 zone (corsa da 1,8 mm), dotata di tecnologia rollover N-key, HyperStrike Pro e ROG Overstrok per il riconoscimento rapido dei tasti premuti (anche contemporaneamente). Nella parte superiore della tastiera, ASUS ha aggiunto 4 tasti configurabili.
All'interno del telaio, che misura 361 x 262 x 26.1 millimetri e pesa 2.4Kg, ASUS ROG Strix Hero II nasconde un alimentatore da 180W ed il sistema di raffreddamento ASUS HyperCool Pro composto da due ventole da 12V (ben più del solito 5V), heatpipe ed una soluzione anti-polvere. In caso di surriscaldamento, si può aumentare manualmente la velocità delle ventole tramite la combinazione di tasti Fn+F5, ma l'utente può settare il sistema su modalità Overboost (performance) e modalità Silent (silenzio). L'obiettivo è di mantenere i componenti interni sotto i 90° con un rumore inferiore ai 50dB.
ASUS ROG Strix SCAR II (GL504GM) ha una configurazione simile alla versione "Hero", fatta eccezione per lo schermo disponibile solo nell'opzione da 15.6 pollici matte Full HD (1920 x 1080 pixel) IPS da 144Hz, 3 ms e 72% NTSC. ASUS ROG Strix SCAR II però sarà disponibile anche nella variante GL504GS, che si differenzia dalla precedente per tre caratteristiche fondamentali: la scheda grafica è una Nvidia GeForce GTX 1070 con 8GB di memoria GDDR5, l'alimentatore è più potente (230W) e possiede più heatpipe per raffreddare il tutto.