Recensione Dell XPS M1330 nero (Santa Rosa)

Recensione del Dell XPS M1330, uno dei notebook ultraportatili più completi e innovativi sul mercato, equipaggiato con piattaforma Santa Rosa, scheda grafica NVIDIA GeForce 8400M GS, compatibile DirectX 10 e display a LED (opzionale).

Acquisto

Ho acquistato l'XPS M1330 tramite l'unico sistema di vendita attualmente disponibile in Italia, lo shop on-line Dell, pagandolo 1.270 euro (iva compresa) comprensivi di spese di spedizione. E' possibile effettuare l’acquisto direttamente on-line in pochi click, oppure ci si può affidare ad un operatore commerciale per via telefonica. Io ho utilizzato il supporto telefonico e mi hanno seguito con rapidità e gentilezza. Ho pagato con carta di credito e questo ha velocizzato i tempi di qualche giorno, ma si può pagare anche con bonifico bancario oppure chiedere una rateizzazione.

Ritengo comunque che è conveniente sempre passare attraverso l’assistenza telefonica perché si ha modo di verificare con completezza cosa poi verrà spedito, nonchè di usufruire di alcune interessanti promozioni del servizio commerciale di Dell, non sono menzionate nel sito. Al contrario di altri utenti che hanno dovuto sopportare dei tempi di consegna molto lunghi, pari anche a sei settimane, io mi posso ritenere molto fortunato in quanto ho ricevuto il mio notebook nell'arco di tre settimane totali, compreso il tempo di spedizione.

Contenuto della confezione

La confezione conteneva:

Notebook con batteria già montata
Carica batterie
Modem esterno con cavistica
Documentazione e manuali vari
6 dvd tra drivers, programmi e windows vista
custodia portatile firmata Xps
cuffie linea XPS con custodia

Da notare che non tutti i produttori inseriscono nella confezione il CD dei driver, davvero utile nel caso di installazione di altri sistemi operativi (come XP). Personalmente installerò Linux Ubuntu in dual boot per motivi di studio.

Specifiche tecniche

Processore: Intel Core 2 Duo T7100, 1.8 GHz, 2MB cache L2, FSB 800 MHz
Memoria: 2048 MB DDR2 667 MHz
Schermo: 13.3 pollici WXGA (1280 x 800) TrueLife
Scheda Video: NVIDIA GeForce 8400 GS con 128 MB dedicati
Hard Disk: 160 Gb 5400 rpm
Drive Ottico: Masterizzatore DVD+/- rw slim
Porte: 2 USB 2.0 compatibili a 4 pin, IEEE 1394a, RJ45 (10/100), Modem esterno tramite USB, VGA, HDMI, slot per ExpressCard da 54 mm, Lettore di schede di memoria rimovibili 8 in 1, Prese jack audio: ingresso stereo, uscita cuffie/altoparlanti (x2) e microfoni digitali doppi
Networking: intel pro Wireless a/b/g, 56K
Sistema Operativo: Microsoft Windows Vista Premium Edition
Batteria: 6 celle Li-Ion
Dimensioni: 31.8 x 23.8 x 2.21 cm
Peso: circa 2 Kg
Garanzia: 1 anno
Altro: webcam, ricevitore infrared

Impressioni generali

La prima impressione dell’XPS è quella di aver acquistato un notebook VAIO o un Mac. Il Dell XPS M1330 è inserito in una custodia firmata “XPS” con le finiture del colore del computer e una chiusura magnetica. I dettagli sono molto ricercati e i colori davvero particolari, con un design gradevole ed accattivante. In particolare, io ho acquistato l'XPS di colore nero per motivi di lavoro, avevo paura che il bianco si sporcasse troppo. Una volta sollevato il monitor, che si richiude proprio come i Mac, anche i colori interni sono piacevoli ed offrono un'idea di robustezza al notebook. La cornice dello schermo è metà alluminio e metà nera, mentre lo chassis e la tastiera sono color alluminio.

Tutti i materiali sono ovviamente anti-graffio e anche rigando la superficie con oggetti dotati di angoli metallici, è quasi impossibile rovinare la copertura. I tasti sono grandi e la pressione è molto piacevole. Le luci interne sono tutte blu fluorescente su fondo nero e persino i tasti delle funzioni secondarie, in combinazione con il tasto “fn”, sono lucidati con un blu fluorescente che cambia lievemente intensità a seconda della quantità di luce.

In alto si trovano i pulsanti delle funzioni multimediali e di navigazione, che presentano anch'essi una scelta innovativa e azzeccata: per attivare un tasto è sufficiente appoggiare il dito su di esso anche con una lievissima pressione. Intorno al tasto si forma un riquadro di luce blu che poi si spegne con uno spot di 2 secondi circa. Tra questi pulsanti c’è anche quello dell’espulsione del dvd che è in formato slim. La prima accensione richiede qualche minuto per l’impostazione di Windows Vista e per qualche settaggio di sistema. Appena avviato l’indicatore di memoria indica un consumo del 40% rispetto al totale (2 GB). Ma tolti un po’ di programmi “spazzatura”, il consumo scende a 38%.

Processore e Rumorosità

Come potete notare dalle specifiche tecniche, il mio modello ha una processore Intel Core 2 Duo T7100 a 1,8 GHz di frequenza, 2MB cache L2, 800MHz FSB. Il T7100 è parte integrante della piattaforma Santa Rosa, evoluzione di Napa, che comprende processore, chipset (Intel 965, ICH8) e scheda di rete wireless. La nuova piattaforma, grazie a dei miglioramenti nella gestione energetica, dovrebbe teoricamente prolungare la durata della batteria offrendo allo stesso tempo buone prestazioni, che si traducono in una maggiore capacità di calcolo. Il sistema operativo Windows Vista è stabile e reattivo e non genera particolari rallentamenti anche a pieno carico. Per ora tutti i software e gli hardware che utilizzo hanno funzionato correttamente.

La rumorosità del portatile è praticamente zero. La ventola si attiva solo in caso di utilizzo di videogiochi, mantenendo comunque una buona silenziosità, anche se ne ho trovate di migliori. L’hard disk è praticamente impercettibile e persino la tastiera onora questa silenziosità con dei tasti morbidissimi.

Interfacce

Prima di tutto vorrei far notare la presenza di una scheda express molto utile in caso di utilizzo di applicazioni multimediali e di presentazione durante le conferenze. Personalmente l’ho adoperata molto e funziona con gli infrarossi anche a 4-5 metri.

Lato sinistro: la presa di alimentazione, l’uscita VGA dello schermo esterno, la presa di rete RJ45, una porta USB, una porta HDMI e una porta IEEE 1394°.

Lato destro: una porta USB, il lettore DVD slim, interruttore meccanico per abilitare/disabilitare la rete senza fili, un LED di indicazione Wi-Fi Catcher e uno slot di espansione ExpressCard. Da notare che le USB sono in entrambi i lati per facilitare anche i mancini.

Lato posteriore: a differenza di quasi tutti i notebook, non ci sono porte. Nel posteriore c’è solo l’uscita della ventola di raffreddamento.

Lato anteriore: jack per le cuffie/casse, per il microfono, un multilettore di card e il ricevitore a infrarossi.

Audio

L’impianto audio dell’XPS M1330 si compone di 2 autoparlanti integrati. Il suono è buono anche se l’assenza quasi totale dei bassi non permette di ascoltare musica o di giocare decentemente. La posizione delle casse, localizzata nella parte alta della tastiera, comunque è la più indicata e non crea nessun tipo di vibrazione, nemmeno al massimo del volume. Esse non producono mai alcuna distorsione del suono e questo le rende comunque gradevoli, malgrado secondo me l’assenza dei toni bassi.

Personalmente ho acquistato anche due casse opzionali e mi trovo davvero bene, soprattutto durante le presentazioni o semplicemente ascoltando MP3. Da notare che compreso nella confezione del notebook ci sono anche le cuffiette in stile XPS con la loro custodia morbida. Ottima la qualità di riproduzione delle cuffie.

Video

Lo schermo è un pannello da 13.3” di diagonale in formato widescreen alla risoluzione nativa di 1280x800. L'angolo di visualizzazione è buono, ma spostandosi molto verso l’alto, l’immagine decade facilmente. Il monitor è TrueLife che è ottimale per un utilizzo medio e la resa è davvero ottima con dei riflessi (in condizioni di uso normale) più che accettabili. Nel caso però di lavoro molto prolungato potrebbe stancare un po’ la vista rispetto a un monitor opaco. Dell rende anche disponibile il monitor a LED, più sottile e leggero di un pannello CCFL, mentre chi lavora molte ore sul computer in ufficio (come me) può acquistare un monitor esterno 19 o 22 pollici per avere dimensioni più soddisfacenti.

Ritengo, data la mia esperienza, che avere uno schermo LCD da 13 pollici rispetto ad un 15 pollici è molto utile in fatto di portabilità e leggerezza, ma ovviamente comporta degli svantaggi nel semplice utilizzo da desktop. D’altronde, provando anche gli 11, 12 e i 17 pollici, posso affermare che questo formato è quello che mi realizza meglio: è portabile grazie al suo peso e dimensioni ridotte, ma non è troppo piccolo per lavorare, anche per qualche ora.

La scheda grafica montata è una Nvidia GeForce 8400M GS con 128MB di memoria DDR2 dedicata. L’utilizzo di giochi 3D “pesanti”, mette un po’ in difficoltà il sistema. La scheda grafica aumenta presto le sue temperature di lavoro ed è necessario disabilitare qualche funzione (ombre dinamiche, texture dell’acqua…..) per riuscire a giocare con fluidità agli ultimi titoli sul mercato (ghost recon advanced 2 o command and conquer: tiberium wars). Purtroppo le dimensioni del notebook (13 pollici) permettono al massimo di montare questa scheda, che è comunque un buon compromesso tra gioco e lavoro.

È presente una videocamera da 2,0 Megapixel, di ottima qualità ideale per le chiamate VoIP e le videoconferenze.

Dispositivi di input

Passare dalla tastiera tradizionale a quella del notebook può essere un po’ difficoltoso le prime volte, più che altro per la mancanza del tastierino numerico a destra, ma in pochi minuti ci si abitua. La pressione dei tasti è molto piacevole e ritornare alle tastiere tradizionali sarà una sensazione sgradevole. La battitura è molto silenziosa e ci sono tasti di seconda funzione davvero utili. Tra le varie funzionalità ricordo le più interessanti: un tasto per l'attivazione del monitor (integrato, esterno o entrambi) e un tasto per le impostazioni di risparmio energetico utilizzate (prestazioni o risparmio).

I tasti multimediali, come già accennavo all’inizio, sono utili e facili da utilizzare: basta sfiorarli con il dito per attivarli. Attorno al tasto si accende una luce blu fluorescente che si spegne poi con uno spot di 2 secondi.

Il Touchpad, di colore grigio, è preciso e molto sensibile. La sua posizione è decentrata verso sinistra e ai lati compaiono due righe per l’utilizzo delle barra di scorrimento 8molto utili).

Dispositivi di archiviazione

Ho scelto un’hard disk da 160 GB a 5400 rpm, che potrebbe risultare leggermente più lento, ma è davvero silenziosissimo. Il lettore Dvd invece è in formato slim e l’espulsione avviene con uno dei tasti nella zona multimediale.

Test

I benchmark effettuati hanno dimostrato le ottime capacità di calcolo delle nuove CPU Intel con FSB a 800MHz. L'ambiente in cui sono stati effettuati i test è Windows Vista, impostanto su "Aspetto migliore".

Indice di Windows Vista: 4,0

Il punteggio complessivo è comunque tra 4,8 e 4,6 ma l’indice viene preso sul risultato più basso. Purtroppo Windows Aero risente un po’ della scheda video più contenuta rispetto alle sorelle maggiori.

PcMark05: 4180

3Dmark05: 3170

3Dmark06: 1417

HDTune:

Sistema operativo

Il sistema operativo installato è Windows Vista in versione Home Premium (32 bit). Inoltre, già installati, ci sono altri software che consiglio di togliere in favore di programmi free che svolgono molto meglio il loro lavoro. Il disco rigido è già partizionato in due unità:

La prima partizione si chiama OS (136GB di cui 10MB occupati)
La seconda prende il nome di RECOVERY (10GB di cui 3.5GB occupati)

Dell ha ridotto vistosamente il software preinstallato, ma vi consiglio di togliere anche il poco che c’è. Da notare che è possibile eliminare tutti i programmi installati con pochi e semplici click (cosa non proprio banale visto che spesso questa risulta un aprocedura difficile.

Questi i software presenti al primo avvio:

Adobe Flash Player 9 ActiveX
Adobe Reader 7.0.8 - Italiano
Advanced Audio FX Engine
Advanced Video FX Engine
Broadcom Management Programs
Conexant HDA D330 MDC V.92 Modem
Dell Touchpad
DELL Webcam Center
DELL Webcam Manager
Digital Line Detect
Google Desktop -
Google Toolbar for Internet Explorer
Guide dell'utente
Laptop Integrated Webcam Driver
Live! Cam Avatar
Live! Cam Avatar Creator
McAfee SecurityCenter
MediaDirect
Microsoft Works
MSXML 4.0 SP2
NetWaiting
NVIDIA Drivers
OutlookAddinSetup
QuickSet
Roxio Creator Audio
Roxio Creator BDAV Plugin
Roxio Creator Copy
Roxio Creator Data
Roxio Creator DE
Roxio Creator Tools
Roxio Express Labeler
Roxio MyDVD DE
Roxio Update Manager
Strumento diagnostico per modem
Tiscali Internet
URL Assistant

Networking

La scheda Wireless di cui è dotato il portatile è la intel PRO Wireless a/b/g. La ricezione è molto buona sia all’esterno che all’interno. In casa, nonostante tutte le porte siano chiuse, riceve il segnale da un piano all’altro. Stessa situazione per le reti universitarie dove non ho mai trovato problemi di configurazione. Compreso nel prezzo c’è anche un modem 56 Kb esterno USB. L’ho utilizzato spesso e mi sono trovato molto bene grazie anche alle dimensioni molto ridotte.

Autonomia e batteria

Io ho scelto una batteria a 6 celle, ma indubbiamente chi deve stare ore senza alimentazione farebbe bene a prenderne una da 9 celle. Da tenere presente che quella più capiente, sporge posteriormente di circa 1 centimetro e mezzo. Con la mia batteria, utilizzando dreamweaver, msn, skype e altri programmi che usano il WiFi, ho registrato una durata di circa 2 ore. Ma adoperando solo le funzioni indispensabili la durata aumenta del 50-60%. Da notare che nella parte inferiore della batteria è presente un indicatore di carica, che segnala all'utente lo stato della batteria.

Conclusioni

Per la prima volta in vita mia sono pienamente soddisfatto di un acquisto, senza alcuna nessuna sorpresa negativa. La possibilità di configurazione e personalizzazione del notebook mi ha permesso di risparmiare 200-300 euro rispetto ai diretti concorrenti (Asus e Acer), per non parlare dei VAIO. Nel mercato dei 13 pollici, credo che attualmente sia la scelta migliore in rapporto qualità prezzo, considerato anche il supporto tecnico e la garanzia che risultato tra le migliori al mondo.

Inoltre, una lunga serie di accorgimenti tra cui le luci a spot, le Express Card multimedia, i jack anteriori, il supporto del monitor stile Mac, la qualità di costruzione e di assemblaggio, la presenza di una custodia con chiusura magnetica, le cuffie coordinate, rendono l'XPS M1330 quasi al pari dei modelli più “fashion”. Dell ha garantito ulteriori aggiornamenti, sia software che hardware, perciò si tratta di un modello che migliorerà ancora con il tempo.

Aspetti positivi: