mCookie è la nuova board "modulare" di Microduino, sia magnetica che compatibile con i mattoncini LEGO. Noi l'abbiamo vista dal vivo al Las Vegas e ci ha incuriosito. Video hands-on.
Se pensate che i mattoncini LEGO siano solo un gioco per bambini e giovani adulti, vi sbagliate. Microduino ha realizzato mCookie, la prima scheda di sviluppo modulare compatibile con i mattoncini LEGO. Noi l'abbiamo vista dal vivo al CES 2016 di Las Vegas e dobbiamo ammettere che il progetto ci è piaciuto molto non solo per la sua originalità ma anche le innumerevoli applicazioni della board.
Nonostante la sua giovane età, mCookie ha già una forte community alle spalle. Anzi due: gli sviluppatori di Arduino e gli appassioni di LEGO hanno trovato in questa scheda un interesse comune, tanto che è facile trovare ed accedere a manuali, tutorial, istruzioni, suggerimenti ed altro materiale dedicato a mCookie. Il dispositivo è reduce da due campagne su Kickstarter, la prima che risale al 2013 (che ne consacrò la nascita) e l'altra più recente del 2015, che ha esteso l'idea e reso possibile la produzione. Non a caso mCookies di Microduino è già in mano agli sviluppatori che hanno creduto nel progetto e acquistabile per tutti sul sito della società a partire da 99 dollari.
mCookie è una versione ridotta della board "Arduino Uno", ma ha qualcosa di speciale rispetto ad altri modelli in commercio: i suoi moduli sono piccoli e magnetici così da non doverli saldare e la loro unica configurazione con 27 pogo-pin riduce i danni quando vengono impilati l'uno sull'altro. I minuscoli connettori circolari, inoltre, sono compatibili con i mattoncini LEGO, anzi addirittura possono accogliere anche viti M2 se avete necessità di non "smontare la costruzione". I colori definiscono le categorie dei moduli e lo fanno con una chiara ispirazione ai LEGO: rosso è per i moduli base, blu per i moduli di comunicazione (WiFi e Bluetooth), giallo per funzioni come GPS e audio, verde acqua per le estensioni (amplificatori, motori e così via...).
Microduino offre mCookie in tre diversi pacchetti, ognuno con un numero di moduli crescente proporzionalmente al prezzo: 101 Basic Kit costa 99$, 201 Advanced Kit da 199$ e 301 Expert Kit da 299$. Sono disponibili anche moduli venduti singolarmente con un prezzo variabile da 8 dollari a 12 dollari.