E' ufficiale, confermato con un comunicato: Intel integrerà la Thunderbolt 3 nei futuri processori e renderà disponibile una versione di Thunderbolt 3 royalty-free per permettere a tutti i produttori di adottare lo standard senza troppe spese.
Sono passati alcuni anni dal lancio dello standard Thunderbolt 3 che, per quanto sia tra le interfacce più ambite e popolari di oggi, è supportato solo da poco più di 120 modelli di PC (dati Intel). Esatto: gli ultimi chip di Santa Clara non prevedono effettivamente il supporto nativo per la Thunderbolt 3, quindi i produttori hanno bisogno di integrare un controller dedicato per la Thunderbolt, con un successivo rallentamento nei tempi di sviluppo, produzione e test. In sostanza, questo è proprio uno dei motivi per cui oggi un dispositivo con porta Thunderbolt 3 può anche supportare accessori con USB Type-C, anche se non tutti possono gestire la velocità di trasferimento dati dello standard di Intel (40Gb/s) ed altre funzionalità chiave.
Qualcosa però sta cambiando e, probabilmente, l'annuncio ufficiale arriverà al Computex 2017 di Taipei in programma tra circa una settimana. Santa Clara vuole rendere più facile l'adozione della Thunderbolt 3 integrando la tecnologia direttamente "nelle sue CPU future" e rendendo disponibile una versione di Thunderbolt 3 royalty-free per permettere a chiunque di integrarla. Ecco alcuni dei vantaggi offerti da questa tecnologia:
- streaming video su (fino a) 2 display 4K esterni
- passaggio di energia fino a 100 watt per ricaricare un notebook attraverso la porta USB
- 15 watt per smartphone, tablet e display USB
- velocità di trasferimento dati fino a 4 volte più veloce rispetto ad una USB 3.1
Con un supporto integrato nei chip e con specifiche tecniche accessibili per tutti, Intel sta probabilmente forzando la diffusione della Thunderbolt 3 anche nei notebook di fascia media fino ad oggi esclusi, visto che la tecnologia sembra quasi essere una prerogativa dei computer portatili "premium". Per il momento è difficile stabilire quali saranno i prossimi processori con Thunderbolt 3 integrata: saranno coinvolti i chip più economici Celeron/Pentium o solo quelli della famiglia Core? Siamo curiosi di scoprire i dettagli.