La Video Electronics Standards Association, forse più conosciuta con il suo acronimo VESA, ha pubblicato in questi giorni le specifiche di DisplayPort 1.4, ancora basato sulla DisplayPort 1.3 rilasciata a settembre 2014 ma nettamente aggiornata (forse è l'update più importante) e capace di supportare per la prima volta la tecnologia Display Stream Compression (DSC 1.2), consentendo l'implementazione in prodotti di fascia premium, che richiedono suono e immagini di alta qualità. Ma se dovessimo scegliere una sola caratteristica della prossima DisplayPort 1.4 per descriverla, non avremmo dubbi: supporterà display 8K.
Ancora oggi sono rari i display con risoluzione 8K (forse ce n'è solo uno in circolazione) ma, quando la nuova DisplayPort sarà pronta, i computer portatili e (perché no!) gli smartphone potrebbero avere un equipaggiamento hardware tale da supportare video ad altissima risoluzione. Nasce quindi l'esigenza di mettere a punto uno standard che possa consentire la connessione di un dispositivo mobile alla TV o al monitor esterno per flussi video da 8K. Il nuovo standard prevede quattro corsie ad alta velocità, HBR3, tra il display e la GPU, ciascuna con una banda passante di ben 8.1 Gbps, per un totale di 32.4 Gbps, sufficienti appunto per consentire lo streaming di video 8K a 60 Hz o ad esempio 4K a 120 Hz.
Nella versione DP 1.4 vengono introdotte due tecnologie molto interessanti, Display Stream Compression (DSC) e Multi-SST Operation (MSO). Grazie a quest'ultima in particolare, le quattro corsie possono funzionare tutte assieme, pilotando ad esempio altrettante porzioni dello schermo, due alla volta o anche singolarmente, mentre DSC si occupa di comprimere i dati del segnale video in una maniera "visualmente lossless", il che significa che lo standard in sé è di tipo lossy ossia che i dati compressi non possono essere ripristinati e si ottengono solo per interpolazione tramite calcoli hardware ma il risultato non intacca la qualità visiva finale.
DisplayPort 1.4 sarà compatibile con USB Type-C, quindi consentirà la connessione di smartphone ed altri terminali mobile in display dock o adattatori per flussi video con risoluzioni fino a 7680 x 4320 pixel. Il nuovo standard, inoltre, supporta contenuti High Dynamic Range (HDR), sistema di correzione degli errori FEC (Forward Error Correct) e fino a 32 canali audio con frequenza di campionamento 1536 kHz, includendo tutti i formati conosciuti. Lo standard sarà pronto a breve, ma il vero limite sono i display e le TV 8K: il rischio è progettare un'interfaccia inutile, troppo avanti con i tempi che per l'8K dovrebbero essere maturi intorno al 2020.