Google celebra Nicolas Steno
Oggi, 11 gennaio, Google ha deciso di rendere omaggio a Nicolas Steno, un vescovo del XVII secolo considerato uno dei padri della geologia moderna. L'anatomista e geologo di origine danese è nato quasi 347 anni fa.
Come tradizione, ormai più volte nell'arco di un mese o di una settimana, Google decide di cambiare il classico logo della sua homepage pubblicando un "Doodle", un'immagine personalizzata da Mountain View per celebrare un personaggio celebre o un evento. Anche se la gran parte dei doodle è dedicata a ricorrenze molto popolari e conosciute, a volte il motore di ricerca cerca molto lontano, in luoghi e tempi dimenticati da tutti. E' questo il caso del doodle dell'11 gennaio, che celebra il 374imo anniversario della nascita di Nicolas Steno (Niels Stensen in danese).
Questo nome, probabilmente, è sconosciuto a tanti, ma Steno è un vescovo danese vissuto nel XVII secolo, ricordato oggi come uno dei padri della geologia moderna. Una passione che può essere facilmente indovinata osservando il doodle di Google, le cui lettere sono state colorate per l'occasione come in un'immagine presa direttamente da un manuale di geologia, mettendo in luce i lavori effettuati dal geologo. Nato a Copenaghen nel 1638, qui studiò medicina avendo come precettore il celebre Thomas Bartholin. Negli anni successivi lo troviamo ad Amsterdam (dove scoprì il dotto principale della ghiandola parotide, o "dotto di Stenone") e a Leida dove ebbe come maestri grandi anatomici quali Franciscus Sylvius.
Ma è in geologia che Nicolas Steno si impose con la legge di sovrapposizione: "gli strati di roccia si formano in posizione orizzontale, con i più vecchi sotto e i più recenti sopra, fatta eccenzione per processi ulteriori che ne modificano il principio.". Più concretamente, se si applica questo principio al doodle di Google, quest'ultimo ci dice che lo stato beige è più vecchio di quello azzurro, che è più vecchio dello strato giallo e così via.. Una teoria che può risultare banale oggi, ma che all'epoca rivoluzionò completamente i lavori e i dati degli scienziati, dando a Nicolas Steno una notorietà mondiale. Probabilmente ci avrebbe lasciato altre importanti scoperte se non fosse morto così prematuramente (1686), a meno di 50 anni.
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